Keim  ist eine diffuse, aber praktische Bezeichnung von Medizinern für so verschiedene Dinge wie einen Embryo oder ein Bakterium. Haut- und Darmkeime sind in der Regel völlig harmlose Bakterien. Krankheitskeime können Bakterien, Viren oder Pilze sein. Hospitalkeime sind nicht etwa kranke Mikroben sondern bakterielle Krankheitserreger, die durch einen langen Krankenhausaufenthalt gegen viele Antibiotika unempfindlich geworden sind.